‘দেশপ্রেমের মূর্ত প্রতীক’, রাজনাথের থেকে লেফটেন্যান্ট কর্নেলের সম্মান পেলেন ‘সৈনিক’ নীরজ

২০২৩-র বিশ্বকাপের পর প্রায় দু'বছর কেটেছে। ভারতে যেমন সদ্য ওয়ানডে নেতৃত্ব রোহিত শর্মার বদলে শুভমান গিল পেয়েছেন। বিতর্ক হয়েছে ঠিকই, কিন্তু তাতে রোহিতের আচরণে কোনও প্রভাব পড়েনি। আবার এটাও ঠিক, রোহিতের পর গিলের নাম 'যোগ্য' হিসেবেই আসবে। টি-টোয়েন্টির নেতৃত্ব পেয়েছেন সূর্যকুমার যাদব।

কিন্তু পাকিস্তান ক্রিকেটের ছবিটা এত সহজ হলে তো মিটেই যেত। ২০২৩ বিশ্বকাপ থেকে বর্তমান সময় পাকিস্তানের সাদা বলের ক্রিকেটে শুধু অদলবদল চলেছে। সেই তুলনায় বরং লাল বলের ক্রিকেটে শান মাসুদের জায়গা অনেক বেশি সুরক্ষিত।

২০২৩ ওয়ানডে বিশ্বকাপে পাকিস্তানকে নেতৃত্ব দিয়েছিলেন বাবর আজম। বিশ্বকাপে ৯ ম্যাচে মাত্র ৪টি জিতেছিল পাক বাহিনী। ভারতের কাছে হেরেছিল। সেমিতে উঠতে পারেনি। তখনই বোঝা যায়, বাবরকে আর নেতৃত্বে রাখা হবে না।

বিশ্বকাপের পর তাই ঘটল। কিন্তু পাক ক্রিকেটে সেরকম 'যোগ্য' নেতা ছিল না। তাছাড়া সামনে কোনও ওয়ানডে ম্যাচও ছিল না। তাই পিসিবি এক চাল খেলে। নির্দিষ্ট করে ওয়ানডের বদলে সাদা বলের ক্রিকেটের অধিনায়ক হিসেবে শাহিন শাহ আফ্রিদির নাম ঘোষণা করে।

এর ফলে যে বিতর্ক শুরু হয়, তা ড্রেসিং রুমেও গিয়ে পৌঁছয়। বাবরের সঙ্গে আফ্রিদির সম্পর্ক তলানিতে এরকম জল্পনাও ছড়ায়। যাই হোক, ২০২৪-র জানুয়ারিতে আফ্রিদিকে টি-টোয়েন্টির নেতৃত্ব দিয়ে নিউজিল্যান্ডে যায় পাকিস্তান। ফেরে ৫টির মধ্যে ৪টিতে হেরে। ২ মাস অপেক্ষার পর চাকরি যায় আফ্রিদির।

এদিকে শিয়রে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ। অতএব উপায়? পিছন দিকে হেঁটে ফের বাবরকে অধিনায়ক ঘোষণা করল পিসিবি। বিশ্বকাপে ভারত ও আমেরিকার কাছে হেরে বিদায় নেয় পাকিস্তান। নেতৃত্ব যায় বাবরের। মজার বিষয়, দ্বিতীয় দফায় ওয়ানডেতে নেতৃত্ব দেওয়ার সুযোগ পাননি বাবরের।

তিনমাস পর দায়িত্ব পেলেন বাবরের প্রিয় বন্ধু মহম্মদ রিজওয়ান। মাত্র ৪টে টি-টোয়েন্টি ম্যাচের চারটিতে হেরে চাকরি গেল রিজওয়ানের। টি-টোয়েন্টিতে দায়িত্ব পেলেন সলমন আলি আঘা। তবে ওয়ানডেতে অধিনায়ক রইলেন রিজওয়ান। চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে অবশ্য সাফল্য পেলেন না। সব মিলিয়ে ২০টি ম্যাচে নেতৃত্ব দিয়ে ৯টি ম্যাচে জিতেছেন।

অবশেষে রিজওয়ানের চাকরি গেল। তাঁর জায়গায় দায়িত্ব পেলেন সেই শাহিন শাহ আফ্রিদি। অর্থাৎ প্রায় দু'বছর আগে যাঁকে অধিনায়ক করা হয়েছিল, তাঁকেই ফেরানো হল। টি-টোয়েন্টিতে এখনও অধিনায়ক সলমন। তবে এশিয়া কাপের ব্যর্থতায় কতদিন সেই পদে থাকবেন বলা মুশকিল।

সব ফরম্যাটের অধিনায়ক ছিলেন একা বাবর। টেস্টের দায়িত্ব গেল শান মাসুদের কাছে। টি-টোয়েন্টিতে আফ্রিদি, বাবর হয়ে আপাতত দায়িত্বে সলমন আলি আঘা। অর্থাৎ এর মধ্যেই ৪ বার অধিনায়ক বদল। ওদিকে ওয়ানডেতে আফ্রিদি, রিজওয়ান হয়ে ফের আফ্রিদি। বড্ড কঠিন অঙ্ক!

পরের বছর ওয়ানডে বিশ্বকাপ। ভারত যেমন সেটা মাথায় রেখেই গিলকে অধিনায়ক করেছে। খুব ভুলত্রুটি না হলে তিনি ভবিষ্যতেও নেতৃত্ব দেবেন। কিন্তু পাকিস্তানের ব্যাপারটা উলটো। তারা ফিরে গেল ব্যর্থ অধিনায়কের কাছে। যাঁকে নিয়ে দলের অন্দরেই বিতর্ক আছে। এই না হলে পাকিস্তান!