গ্রুপ পর্বে অপরাজিত, কলকাতা লিগের সুপার সিক্সে নতুন চ্যালেঞ্জের মুখে ইস্টবেঙ্গল

সংবাদ প্রতিদিন ডিজিটাল ডেস্ক: কলকাতা লিগের (CFL 2024) গ্রুপ পর্বে ইস্টবেঙ্গল ছিল অশ্বমেধের ঘোড়া। একটাও ম্যাচ না হেরে সুপার সিক্সে উঠেছে লাল-হলুদ ব্রিগেড। সিনিয়র দল যখন ডুরান্ডে চূড়ান্ত ব্যর্থ, তখন সমর্থকদের মনে আশার আলো জ্বালিয়ে রেখেছে ইস্টবেঙ্গলের (East Bengal) জুনিয়র দলই। তবে সুপার সিক্সের অভিযান শুরুর আগে সতর্ক কোচ বিনো জর্জ। বৃহস্পতিবার কলকাতা কাস্টমসের বিরুদ্ধে সুপার সিক্সে নিজেদের প্রথম ম্যাচ খেলতে নামছে ইস্টবেঙ্গল।

সায়ন বন্দ্যোপাধ্যায়-পিভি বিষ্ণুদের দাপটে কলকাতা লিগে অপ্রতিরোধ্য ছিল লাল-হলুদ বাহিনী। ১২ ম্যাচের মধ্যে ১১টিতেই জিতেছে ইস্টবেঙ্গল। ড্র করেছে মাত্র একটি ম্যাচে। সবমিলিয়ে ৩৪ পয়েন্ট নিয়ে টেবিলের শীর্ষে থেকে সুপার সিক্সের যোগ্যতা অর্জন করেছে ইস্টবেঙ্গল। জুনিয়র দলের পারফরম্যান্স দেখে আশায় বুক বাঁধছেন লাল-হলুদ সমর্থকরা। কারণ সদ্যসমাপ্ত ডুরান্ড কাপে একেবারেই ভালো ফল করতে পারেনি দল। কলকাতা লিগের ট্রফি অন্তত জিতুক ইস্টবেঙ্গল, এমনটাই আশা তাঁদের। সেই আশা আরও বাড়াচ্ছে দলের দুরন্ত পারফরম্যান্স।

[আরও পড়ুন: ওয়ানডে বিশ্বকাপ থেকে ভারতের আয় ১২ হাজার কোটি টাকা! দাবি আইসিসি রিপোর্টে] 

এহেন পরিস্থিতিতে বৃহস্পতিবার সুপার সিক্সের অভিযান শুরু করছে ইস্টবেঙ্গল। ঘরের মাঠে তাদের প্রতিপক্ষ কাস্টমস। তবে খেলার আগেই ধাক্কা খেয়েছে লাল-হলুদ ব্রিগেড। চোটের জন্য এই ম্যাচে নেই আজাদ সাহিম। তার মধ্যেও সতর্ক থাকছেন কোচ বিনো জর্জ। ম্যাচের আগে তিনি বলেন, “সুপার সিক্সের ম্যাচগুলো অনেক কঠিন হবে। সেই কথা মাথায় রেখেই আমরা প্রস্তুতি নিয়েছি। কঠিন ম্যাচে দায়িত্ব নিয়ে খেলার জন্য তৈরি দলের সকলেই।” ঘরের মাঠে ভালো সমর্থন পাবেন বলেও আশাবাদী বিনো।

অন্যদিকে, সুপার সিক্সে মহামেডানের প্রথম ম্যাচ পরিত্যক্ত হয়ে গিয়েছিল প্রবল বৃষ্টির কারণে। ম্যাচের ৪৬ মিনিট খেলা হয়েছিল। ভবানীপুরের বিরুদ্ধে ম্যাচের বাকি অংশ বৃহস্পতিবারই খেলবে মহামেডান।

[আরও পড়ুন: শনিবার ISL অভিযান শুরু ইস্টবেঙ্গলের, চুক্তিভঙ্গ বিতর্কের মধ্যেই প্র্যাকটিসে আনোয়ার]