মূল লক্ষ্য আইএসএল, ডুরান্ডের শেষ ম্যাচেও পরীক্ষানিরীক্ষার পথে ইস্টবেঙ্গল

স্টাফ রিপোর্টার: ডুরান্ড কাপে একটিও ম্যাচ জেতেনি ইমামি ইস্টবেঙ্গল (Emami East Bengal)। কিন্তু তা নিয়ে বিশেষ ভাবনা নেই হেড কোচ স্টিফেন কনস্ট্যান্টাইনের (Stephen Constantine)। বরং শনিবার মুম্বই সিটি এফসির বিরুদ্ধে দল নিয়ে পরীক্ষার কথা শোনা গেল তাঁর মুখে। পাশাপাশি প্রিয় ছাত্র সুমিত পাসির সমালোচকদের উদ্দেশ্যেও বার্তা দিলেন এই ব্রিটিশ কোচ। অন্যদিকে, শনিবার রাতের দিকে শহরে আসছেন ইস্টবেঙ্গলের ষষ্ঠ বিদেশি জর্ডন ও’ডোহার্টি।

ডুরান্ড (Durand Cup) থেকে আগেই ছুটি হয়ে গিয়েছে ইমামি ইস্টবেঙ্গলের। ফলে শনিবার কিশোরভারতী স্টেডিয়ামের ম্যাচ তাদের কাছে একেবারেই নিয়মরক্ষার। মুম্বই ম্যাচের আগে শুক্রবার বিকেলে ক্লাবের মাঠে ক্লোজড ডোর প্র্যাকটিস করেছেন লাল-হলুদ ফুটবলাররা। এদিনও ফুটবলারদের দু’টি দলে ভাগ করে ম্যাচ খেলান স্টিফেন। বিভিন্ন সময়ে দু’দলের ফুটবলার বদলে দিতেও দেখা গিয়েছে তাঁকে। অনুশীলন শেষে ক্লাব ছাড়ার সময় বলেন, “আমি আগেও বলেছি, প্রস্তুতির জন্য বেশি সময় পাইনি। পরপর ম্যাচ খেলতে গিয়ে ফুটবলারদের চোটও লেগেছে। কালকের ম্যাচও আমাদের কাছে প্রস্তুতির অঙ্গ। কিছু ফুটবলার নতুন পজিশনে কতটা মানিয়ে নিতে পারে তা দেখতে চাই।”

[আরও পড়ুন: ‘CAB আমাকে নিয়ে ভাবেনি, পড়ে থেকে লাভ কী?’ বাংলা ছাড়লেন শ্রীবৎস গোস্বামী]

প্রথম একাদশে পরিবর্তনের প্রসঙ্গ উঠতেই স্টিফেন বলেন, “ডুরান্ডে আমি প্রত্যেক ম্যাচেই নতুন একাদশ নামিয়েছি। অনেকেই সুমিতের (Sumit Passi) সমালোচনা করছে। তবে এটা মাথায় রাখতে হবে, ও প্রথম ম্যাচে তিনটি পৃথক ভূমিকায় খেলেছে। অনিকেত, আঙ্গুসানা, লিমাদের নিয়েও পরীক্ষা-নিরীক্ষা করেছি। সবটাই আইএসএলের (ISL) কথা মাথায় রেখে।” কোয়ার্টার ফাইনালের টিকিট পেয়ে গেলেও ইমামি ইস্টবেঙ্গলের বিরুদ্ধে জয় ছাড়া অন্য ভাবনা নেই মুম্বই কোচ দেস বাকিংহ্যামের। জিতে গ্রুপের শীর্ষস্থান নিশ্চিত করার পাশাপাশি নকআউটের আগে মোমেন্টাম ধরে রাখাই তাঁর লক্ষ্য। শেষ ম্যাচে পাঁচ ফুটবলার গোল পাওয়া স্বস্তি দিচ্ছে বাকিংহ্যামকে।

[আরও পড়ুন: ক্রিকেটপ্রেমীদের জন্য দুঃসংবাদ! লেজেন্ডস লিগে ইডেনে খেলবেন না সৌরভ]

অন্যদিকে, এএফসি কাপের (AFC) ইন্টার-জোনাল সেমিফাইনালের কথা মাথায় রেখে শুক্রবার থেকে অনুশীলন শুরু করে দিল মোহনবাগান (Mohun Bagan)। এদিন ঘরের মাঠে দলের সঙ্গে পুরোদমে অনুশীলন শুরু করলেন মিডফিল্ডার দিমিত্রিস পেত্রাতোস। ডুরান্ডে বারবার সুযোগ নষ্ট ভুগিয়েছে জুয়ান ফেরান্দোর দলকে। এএফসি কাপে গোল করার জন্য দিমিত্রিসের দিকে তাকিয়ে মেরিনার্সরা। দলের আরেক অজি সদস্য, ডিফেন্ডার ব্রেন্ডন হামিল এদিনও একাই অনুশীলন করলেন। পেটের সমস্যা মিটলেও পুরোপুরি ফিট নন। তাই এখনও তাঁকে দলের সঙ্গে অনুশীলনের অনুমতি দেননি ফেরান্দো। 

আজ ডুরান্ডে
ইস্টবেঙ্গল বনাম মুম্বই সিটি এফসি
কিশোরভারতী, সন্ধে ৬টা