নীরজ নয়! বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপে পাকিস্তানি আরশাদের মুখোমুখি অন্য দুই ভারতীয়, কিন্তু কেন?

সংবাদ প্রতিদিন ডিজিটাল ডেস্ক: বুধবার টোকিওতে বিশ্ব অ্যাথলেটিকস চ্যাম্পিয়নশিপে নামতে চলেছেন ভারতীয় জ্যাভলিন তারকা নীরজ চোপড়া। এই টুর্নামেন্টে গতবারের চ্যাম্পিয়ন তিনি। যদিও সাফল্য ধরে রাখতে কঠিন পরীক্ষায় পড়তে হবে নীরজকে। তবে বুধবার পাকিস্তানি জ্যাভলিন তারকা আরশাদ নাদিমের মুখোমুখি হবেন না তিনি।

এর আগে মাত্র দু’জন অ্যাথলিট পরপর দু’বার বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপ জিতেছেন। চেক রিপাবলিকের জান জেলেজনি ও গ্রেনাডার অ্যান্ডারসন পিটার্সের পর সেই তালিকায় নিজের নাম লেখাতে মুখিয়ে থাকবেন নীরজ। যেখানে প্রতিদ্বন্দ্বী হিসাবে থাকছেন জার্মানির জুলিয়ান ওয়েবার। সম্প্রতি জুরিখের ডায়মন্ড লিগে ৯১.৫১ মিটার ম্যামথ থ্রোয়ে প্রথম স্থান অর্জন করেছিলেন তিনি। এছাড়া কেনিয়ার জুলিয়াস ইয়েগো, ত্রিনিদাদ ও তোবাগোর কেসর্ন ওয়ালকটরা থাকবেন। গত অলিম্পিকে আরশাদ নাদিমের কাছে হেরে সোনা জয়ের স্বপ্নভঙ্গ হয়েছিল নীরজের।

কিন্তু আপাতত দুই প্রতিযোগীর দেখা হবে না। কারণ, যোগ্যতা অর্জন পর্বে দু’জন আলাদা গ্রুপে রয়েছেন। তবে ফাইনাল রাউন্ডে উঠলে বৃহস্পতিবার তাঁরা মুখোমুখি হবেন। নীরজের গ্রুপে রয়েছে ওয়েবার, ওয়ালকটরা। গ্রুপ বি’তে নাদিমের সঙ্গে রয়েছেন পিটার্স, ইয়েগো, ব্রাজিলের লুইজ দা সিলভা। তবে নীরজের সঙ্গে দেখা না হলেও, ওই গ্রুপে দুই ভারতীয় জ্যাভলিন তারকা রোহিত যাদব, যশবীর সিংরা আছেন। অন্যদিকে নীরজের গ্রুপে আরেক ভারতীয় শচীন যাদব আছেন।

গ্রুপ পর্বে না হলেও ফাইনালে নীরজ-আরশাদ সম্ভাব্য লড়াই নিয়ে উন্মাদনা তুঙ্গে উঠতে পারে। কারণ, অপারেশন সিঁদুর পরবর্তী সময়ে দুই তারকার লড়াই নিয়ে অপেক্ষা রয়েছে। তাছাড়া, সাম্প্রতিক সময়ে এশিয়া কাপে ভারত-পাক দ্বৈরথ নিয়েও বিতর্ক তুঙ্গে।